VMware ESXi 是一个独立的企业级的虚拟化操作系统 (hypervisor), 专门用于在单个物理服务器上运行多个虚拟机。
ESXi 具有如下特征:
轻量级系统 - ESXi 系统核心精简, 主要提供虚拟化功能, 因此开销很小。
硬件兼容性好 - 支持广泛的服务器、存储和网络硬件。
直接安装在服务器 - 无需操作系统支持, 直接安装在 X 86 服务器的根分区。
管理虚拟机 - 通过 vCenter 进行集中化管理, 实现虚拟机生命周期管理。
虚拟化服务器 - 将单个大型服务器虚拟化为多个逻辑服务器, 优化硬件资源利用率。
提供 vSphere 产品套件 - 结合 vCenter、vSphere Client 等组件, 构成 VMware 虚拟化解决方案。
所以, 从技术上说 ESXi 是一个轻量级的虚拟化层操作系统 (Type 1 hypervisor), 直接运行在物理服务器上, 用于服务器虚拟化和数据中心管理。
VMware ESXi 和传统的操作系统有以下主要区别:
目的不同:
操作系统主要运行各种应用程序和服务
ESXi 主要用于虚拟化管理和资源管理
架构不同:
操作系统提供完整层级结构, 包括硬件抽象层、内核空间、用户空间等
ESXi 只提供用于虚拟化的基本的内核组件
功能不同:
操作系统具备完整的应用运行时环境
ESXi 没有用于运行典型应用程序的用户空间和接口
资源占用不同:
操作系统资源占用重
ESXi 极轻量化设计, 消耗较少资源
运行模式不同:
操作系统运行在虚拟机之上
ESXi 直接安装在物理服务器并管理整个虚拟化层
管理接口不同:
操作系统提供用户界面、命令行等各种接口
ESXi 主要通过 vCenter Server 进行集中化管理
所以简单来说, ESXi 是一个面向虚拟化管理优化的轻量级系统, 其核心目的是管理虚拟机和资源调度, 不同于面向运行应用程序的通用操作系统, 所以架构和功能都有区别。
在 VMware ESXi 之上可以安装各种操作系统来运行应用程序。
ESXi 本身只提供基础的虚拟化功能, 用于资源管理和分配。它自身不运行典型的应用系统和进程。
而通过在 ESXi 之上安装虚拟机 (VM), 然后在每个虚拟机里再安装操作系统, 比如 Windows、Linux 等, 则可以用于运行客户的业务应用程序。
所以 ESXi 提供了虚拟化层, 操作系统和应用程序仍然需要运行在这个虚拟化层创建的虚拟机中。常见的组合方式包括:
ESXi + 多个 Windows 虚拟机
ESXi + 多个 Linux 虚拟机
ESXi + 一组 Windows 虚拟机 + 一组 Linux 虚拟机
通过这种虚拟化的分层方式, 就可以在一台物理服务器上运行不同的应用系统了, 同时 ESXi 可以对所有虚拟机的资源进行管理和调度, 实现更高的效率的利用。
所以 ESXi 和传统操作系统并不是互斥的, 而是不同层级, 通常是 ESXi 基础设施之上运行不同用途的虚拟机和操作系统。
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